L'emblématique phare Lynde Point d'Old Saybrook est à gagner

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Le phare de Lynde Point à l'entrée de la rivière Connecticut à Old Saybrook avec un duplex sur la propriété photographié le 7 juin 2023.

OLD SAYBROOK - L'emblématique phare de Lynde Point est à gagner gratuitement pour une agence gouvernementale, une municipalité ou un groupe à but non lucratif éligible qui montre qu'il peut l'entretenir et l'ouvrir au public.

Trois groupes de la ville ont soumis une "lettre d'intérêt" pour le phare, qui est inscrit au registre national des lieux historiques. La date limite est le 14 juillet pour envoyer la lettre d'envoi.

L'arrondissement de Fenwick, l'un de ces groupes, espère en faire l'acquisition pure et simple.

"Nous pensons que nous sommes l'intendant logique du phare", a déclaré Newton Brainard, directeur de Fenwick.

Le don du Saybrook Inner [Lynde] Light fait partie du plan de la General Services Administration de décharger six phares. Quatre autres phares seront mis aux enchères.

Le feu intérieur, qui se dresse à l'embouchure de la rivière Connecticut, se trouve en face du feu extérieur de Saybrook (Saybrook Breakwater Light), qui est une propriété privée.

La technologie de navigation moderne, telle que le GPS, a rendu les phares pour la plupart obsolètes, selon Paul Hughes de la GSA. L'aide à la navigation (ATON) (feu réel, signal de brume et équipement associé) restera la propriété des garde-côtes américains et restera active, a-t-il déclaré.

La GSA a vendu aux enchères quelque 151 phares à des parties privées ou les a donnés, sans frais, à des entités à but non lucratif depuis 2000, en vertu de la National Historic Lighthouse Preservation Act de 2000, selon le site Web de la GSA.

Jusqu'à présent, la ville d'Old Saybrook, l'arrondissement de Fenwick et la Old Saybrook Historical Society ont manifesté leur intérêt pour le phare en pierre blanche, construit en 1838.

Et, Margaret "Bucky" Bock, 103 ans, de Westbrook, petite-fille de John Ninde Buckridge, gardien du phare de Lynde de 1883 à 1902, est une fervente partisane de la préservation du phare.

"Eh bien, c'est de l'histoire," dit-elle simplement.

Le premier conseiller du vieux Saybrook semble être d'accord. "C'est historique. C'est emblématique pour Old Saybrook, bien sûr", a déclaré Carl Fortuna, premier sélectionneur d'Old Saybrook.

"Nous sommes l'un des nombreux à envoyer une lettre d'intérêt", a-t-il déclaré à propos des projets de la ville.

Et bien que le phare en pierre soit annoncé comme "gratuit", Fortuna a noté qu'il pourrait y avoir des coûts cachés et a déclaré qu'il avait quelques inquiétudes.

"Évidemment, c'est un endroit magnifique, mais il n'y a vraiment pas beaucoup de plage là-bas, et il y a pas mal de courant parce que c'est sur la rivière, donc ce n'est pas comme si vous pouviez simplement nager ou faire du kayak", a-t-il déclaré.

"Mais il y a potentiellement des problèmes d'accès, peut-être des problèmes de servitude", a déclaré Fortuna. "Je suis sûr qu'il y a des problèmes environnementaux que nous devons inspecter. Il y a probablement de la peinture au plomb et/ou de l'amiante et/ou des PCB qui doivent être réparés. Et puis vous devez entretenir le phare", a déclaré Fortuna.

En plus du phare, un duplex de deux étages avec trois chambres dans chaque unité et un garage pour deux voitures d'un étage et demi, tous deux construits en 1970, se partagent le terrain d'un acre. Le seul accès au phare est une servitude sur le chemin privé, avenue Sequassen, selon la GSA.

Fortuna aimerait également voir une recherche de titre complète effectuée sur la propriété.

"Je n'essaie pas de paraître négatif à ce sujet, je dis juste que ce n'est pas comme, 'Oh, mon Dieu, vous savez, nous obtenons cela gratuitement' et... c'est peut-être en fait... plus que gratuit, " il a dit.

Pourtant, Fortuna a déclaré que la ville est obligée de mettre dans la lettre d'intérêt: "Nous devons être intéressés. Pour la ville du vieux Saybrook, c'est un endroit emblématique."

Les phares sont un symbole important pour la ville, a déclaré Fortuna, notant que le phare sur les plaques d'immatriculation du Connecticut, conçu par un résident d'Old Saybrook, JH Torrance Downes, est de la lumière extérieure de la ville, "Sparkplug", en face du phare de Lynde Point.

Pendant ce temps, le directeur de l'arrondissement de Fenwick a déclaré qu'il pensait que le phare devrait légitimement appartenir à la petite municipalité de quelque 83 maisons où il se trouve.

Le préfet de Fenwick, Newton Brainard, a déclaré qu'il, avec le conseil des bourgeois, "a décidé d'examiner attentivement l'acquisition du phare - pour la raison la plus fondamentale, le phare est depuis 1838 assis à l'intérieur de notre municipalité, au cœur de notre municipalité et fait partie de notre municipalité depuis… près de 200 ans.

"Donc, cela n'a aucun sens … qu'une autre entité possède quelque chose au milieu de notre arrondissement", a déclaré Brainard.

Brainard a déclaré que les responsables de l'arrondissement n'avaient pas de plans précis pour le phare à ce stade.

"Nous sommes dans la période d'enquête pour comprendre ce qu'est l'actif, quel serait le coût potentiel, les passifs à l'avenir", en plus d'apprendre quels seraient les droits d'accès à la propriété, a-t-il déclaré.

"Mais je ne vois vraiment pas de scénario où nous ne le ferions pas à moins que nous ne trouvions une responsabilité horrible et exceptionnelle que ce serait quelque chose que nous ne pourrions pas surmonter", a-t-il déclaré.

Brainard a déclaré que, selon lui, la GSA ne demande pas grand-chose, jusqu'à présent.

"La seule chose dont ils auraient besoin est la capacité de faire fonctionner la lumière. Mais au-delà de cela, je pense que c'est une sorte de livre ouvert" concernant l'accès public.

Il a noté que le populaire parcours de golf de Fenwick est ouvert au public.

"Nous sommes habitués à ce que le public utilise nos équipements", a-t-il déclaré, ce qui aide à couvrir les frais d'entretien. "Et donc, ce ne serait pas différent."

La Old Saybrook Historical Society, qui a soumis une lettre d'intérêt, n'a pas voulu confirmer si le groupe visait à acquérir le phare.

Cependant, un porte-parole a déclaré que le groupe était intéressé à "s'impliquer dans les efforts pour le préserver" et "a un certain nombre de questions et se rend compte que c'est important pour l'histoire de la ville", selon une déclaration écrite.

La société historique invite des représentants du gouvernement d'Old Saybrook et des représentants du State Historic Preservation Office à se joindre à eux pour inspecter le phare.

Les visites pour les parties intéressées seront programmées par l'administration des services généraux après le 14 juillet.